FOOTBALL. La Coupe d'Afrique des nations, plus grande manifestation sportive du continent, s'est installée dans le salon des Africains de Suisse trois semaines durant. Avant la finale de dimanche, qui oppose le Cameroun à l'Egypte, reportage aux coins des canapés.

Julien Caloz
Samedi 9 février 2008


Il n'en finissait plus de remercier Dieu, Yasser Saleh. «El hamdou lelah.» Pour cette victoire en quart de finale face à l'Angola, lundi, et pour toutes les autres encore, qu'il a suivies encastré dans son canapé fatigué, sur les hauteurs de Lavaux. Parce que la compétition «rappelle le pays», et le quartier Khan el-Khalili du Caire, où il tapait le cuir il y a longtemps. L'Egypte dans le cœur d'un homme. Du 20 janvier au 10 février 2008.

Trois semaines d'empoignades incandescentes sur les pelouses racornies du Ghana, terre d'accueil de la 26e Coupe d'Afrique des nations, et trente-deux morceaux de poésie jusqu'à la finale de dimanche. Aigles de Carthage (Tunisie), Lions indomptables (Cameroun) ou encore Eperviers du Togo s'encanaillant autour d'une carcasse rondouillarde. Mais la cohabitation a ses limites, et l'effort demandé aux Ecureuils du Bénin pour déguiser les Eléphants de Côte d'Ivoire en charcuterie alléchante n'était tout simplement pas raisonnable (1-4, forcément). «Ces appellations concernant les sélections africaines n'ont pas d'origine, éclaircit Khalid Gomi, président de l'Association marocaine de Suisse. On nous appelle les Lions de l'Atlas, mais il n'y a pas de lions au Maroc! Le surnom est fourni très souvent par les commentateurs sportifs. Et il reste.»

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